Fabryka autobusów we Wrocławiu

Dzisiaj wrocławska fabryka autobusów jest jednym z większych producentów autobusów Volvo w Europie. Zaczęło się w 1996 r., gdy z ówczesnej fabryki ciężarówek Volvo wyjechał pierwszy zmontowany autobus. Na początku lat 90. ubiegłego wieku Volvo prowadziło rozmowy z polskim Jelczem, ale nie doszło do porozumienia. Szwedzi zainwestowali we Wrocławiu 20 mln dolarów i rozpoczęli montaż ciężarówek. Po rozbudowie fabryki w 1998 r. kosztem kolejnych 50 mln dolarów zdecydowano się postawić na produkcję autobusów, chociaż montaż ciężarówek trwał do 2001 r. Na zwolnionej linii produkcyjnej rozpoczęto wytwarzanie koparkoładowarek. 

Obecnie w fabryce wytwarzane są autobusy o DMC powyżej 12 t.: turystyczne (Volvo 9700-  Autokar Roku 2008 i Volvo 9900), międzymiastowe (Volvo 8700) i miejskie (7700/7700 CNG lub z napędem hybrydowym). Maksymalna zdolność produkcyjna zakładu wynosi 1100 autobusów rocznie. Fabryka ma 4 linie produkcyjne, a montaż poszczególnych elementów pojazdu odbywa się w systemie gniazdowym. Do ramowego podwozia w poszczególnych fazach produkcji dołączane są poszczególne komponenty. Fabryka wyposażona jest w lakiernię. Ze względu na jakość stosuje się lakiery rozpuszczalnikowe, a nie wodorozcieńczalne. By sprostać wymogom ochrony środowiska, musiano zainstalować kosztowne dopalacze oparów rozpuszczalników. 

Od początku istnienia do końca 2009 r. w fabryce wyprodukowano łącznie 5820 sztuk autobusów, w tym 43% międzymiastowych, 39% miejskich i 17% turystycznych. Większość z nich wyeksportowano. W 2009 r. wyprodukowano 722 sztuki autobusów. W 2008 r. i 2007 r. produkcja wyniosła 765 sztuk, a w 2006 r. - 720 sztuk. 

 „Od złożenia zamówienia do realizacji upływa około 16 tygodni” - mówi Władysław Smyk, dyrektor ds. sprzedaży Volvo Polska Autobusy. Ważna jest precyzja i jakość wykonania, gdyż późniejsze poprawki są zbyt kosztowne.